CUBA - De Cubaanse president Raúl Castro treedt twee maanden later af vanwege de drukke nasleep van de orkaan Irma, waar het eiland begin september zwaar door werd getroffen. Castro (86) zou op 24 februari vertrekken maar met instemming van de Nationale Assemblee is dat verschoven naar 19 april.
Castro zat tijdens de bijeenkomst van de assemblee naast de eerste vice-president, Miguel Díaz-Canel, die hem vermoedelijk zal opvolgen. De nieuwe president krijgt te maken met een natie die ondanks de anticommunistische politiek van de Verenigde Staten onder president Donald Trump en de geld verslindende opbouwwerkzaamheden na Irma het economisch redelijk doet. De Cubaanse economie groeide in 2017 1,6 procent, voornamelijk door het toenemende toerisme. Raúl Castro volgde in 2008 zijn broer Fidel op die met zijn gezondheid kwakkelde. 'El Lider' stierf in november 2016 op 90-jarige leeftijd.