PUERTO RICO - Orkaan Maria heeft woensdag voor een algehele stroomuitval op het eiland Puerto Rico gezorgd. Zo'n 3,5 miljoen mensen zitten zonder stroom, meldt BBC News. 's Middags (Nederlandse tijd) kwam Maria aan land op Puerto Rico.
Volgens de lokale autoriteiten heeft Maria alles op haar pad vernietigd. "Wat we hebben gehoord is geen goed nieuws." Bewoners worden aangeraden om binnen te blijven. Het National Hurricane Center meldt de orkaan inmiddels iets afgezwakt, met windsnelheden van 230 kilometer per uur, en gaat hij onder de hoofdstad San Juan langs. De storm deed gebouwen in de stad schudden en puin vloog door de straten. Radars van het lokale weerstation zijn uitgeschakeld door de harde wind.
Autoriteiten waarschuwen dat op sommige plaatsen op het eiland zo'n 66 centimeter regen kan vallen. Ook kunnen zich levensgevaarlijke stormvloeden, overstromingen en modderstromen voordoen. Duizenden mensen hebben gehoor gegeven aan de oproep van de gouverneur van Puerto Rico, Ricardo Rossello, en zijn naar officiële opvanglocaties gegaan. Volgens Rossello gaat het om zo'n tienduizend mensen en 186 huisdieren die een veilig heenkomen hebben gezocht. Op Puerto Rico wonen in totaal zo'n 3,4 miljoen mensen.