Het Saoedische staatsolieconcern Saudi Aramco doet mee aan een groot zonneproject in Saoedi-Arabië. Met het zogeheten Sudair-zonneproject is bijna 1 miljard dollar (zo'n 848 miljoen euro) gemoeid. Saudi Aramco krijgt een belang van 30 procent. Verder is de Saoedische overheid een belangrijke geldschieter.
Het is de bedoeling dat het nieuwe zonnepark al in de tweede helft van volgend jaar in gebruik genomen kan worden. De hoeveelheid stroom die het park moet gaan opwekken, zou genoeg moeten zijn om ongeveer 185.000 huishoudens tegelijkertijd van elektriciteit te voorzien.
Saoedi-Arabië was als 's werelds grootste olie-exporteur lang relatief traag als het gaat om de overgang van fossiele brandstoffen naar schone energie. Maar de overheid van het olieland heeft inmiddels deals gesloten om in verschillende delen van het koninkrijk grote aantallen zonnepanelen op te stellen. Daarnaast is eerder deze maand het eerste Saoedische windmolenpark geopend.
Energieminister Abdulaziz Bin Salman Al Saud, prins uit het Saoedische koningshuis en de halfbroer van de kroonprins van het land, denkt dat er de komende jaren meer projecten aangekondigd gaan worden. Aan ambitie ontbreekt het volgens hem niet. Saoedi-Arabië heeft zich ten doel gesteld om tegen 2030 de helft van zijn energieproductie uit hernieuwbare energiebronnen te halen.