Hoe veilig of misschien wel onveilig is een elektrische auto? Een logische vraag, nu er steeds meer elektrische auto’s op de markt komen. En het is met name de brandveiligheid waar mensen zich zorgen over maken. Tests door onafhankelijke instanties zoals de ADAC en EuroNCAP hebben uitgewezen dat die angst ongegrond is.
De bodem van een elektrische auto zit vol met accu’s, als geheel ook wel het batterijpakket genoemd. Net zoals een auto met een verbrandingsmotor een brandstoftank heeft. Vrijwel niemand maakt zich zorgen over die voorraad met brandbare benzine of diesel en dat hoeft ook niet. De veiligheid voor de inzittenden is ook op dat vlak tot het uiterste getest.
Bij een elektrische auto is dat niet anders. Zo onderwierp de ADAC (de Duitse ANWB) de Volkswagen e-up! en de versie met benzinemotor aan een aantal zware botsproeven. Uitkomst: beide modellen kregen de maximale score van vijf sterren.
Wat gebeurt er met een elektrische auto tijdens een ongeval? Het hoogspanningssysteem van het stroomcircuit wordt direct uitgeschakeld, nadat bijvoorbeeld een crashsensor of airbag regelapparaat is geactiveerd.
Bij een auto met een verbrandingsmotor wordt op dezelfde manier de toevoer van brandstof automatisch geblokkeerd. Het risico op een brand is daarmee tot een absoluut minimum gereduceerd en de veiligheid van de inzittenden is gegarandeerd.
Naast de maximale brandveiligheid zit een moderne auto vol met passieve en actieve veiligheidssystemen. De passieve voorzieningen helpen om de gevolgen van een aanrijding tot een minimum te beperken, zoals een goede kooiconstructie en kreukelzone, airbags en de gordels. De actieve systemen helpen juist om een ongeval te voorkomen.
Volkswagen is hierin toonaangevend en maakte dit tot speerpunt van de E-volutie, met systemen die de auto zelfs semi-autonoom kunnen laten rijden. Zoals actieve stuurassistentie, adaptieve cruise control, sensoren die de omgeving van de auto in de gaten houden, inclusief fietsers en voetgangers. Mocht de bestuurder iets over het hoofd zien, dan remt de auto zelf, indien nodig tot stilstand. Kortom, elektrisch rijden is misschien nog wel veiliger dan rijden met een ‘conventionele’ auto.