VERENIGDE STATEN -Donald Trump heeft zijn advocaat 130.000 dollar betaald nadat de raadsman datzelfde bedrag naar pornoactrice Stormy Daniels had overgemaakt om haar te laten zwijgen over een affaire met de president, onthult Witte Huis-advocaat Rudy Giuliani.
"Ze sluisden het door een advocatenkantoor en de president betaalde het terug. Hij kende de details niet, maar hij wist wel van de afspraak dat Cohen (advocaat van Trump, red.) dit soort dingen zou regelen", zegt Giuliani in een interview met FOX News.
Giuliani, oud-burgemeester van New York, trad vorige maand toe tot het juridische team van de Amerikaanse president. Hij deed zijn uitspraak over de betaling van Trump tijdens een discussie bij Fox News over de vraag of de betaling aan Daniels geregistreerd moest worden als campagnebijdrage. Als Trump het bedrag zelf betaald heeft, wordt het niet langer gezien als campagnegeld.
Trump zei vorige maand nog dat hij niets wist over het zwijggeld voor de pornoactrice. Cohen verklaarde dat hij Daniels, wiens echte naam Stephanie Clifford is, uit eigen zak heeft betaald.
Cohen wilde zo voorkomen dat ze iets zou vertellen over haar vermeende seksuele relatie met Trump in 2006. Trump ontkent de seksuele relatie met Daniels en zegt niet op de hoogte te zijn geweest van het zwijgcontract.
Tegenover The Washington Post ging Giuliani verder in op zijn uitspraken bij Fox News. De adviseur stelt dat Cohen wist dat hij het geld terug zou krijgen van Trump, zoals dat ook gebeurde bij andere uitgaven van de president. Volgens Giuliani zou Trump het geld na de verkiezingen in een aantal termijnen hebben overgemaakt. Mogelijk heeft hij in 2018 de laatste vergoeding betaald.
"Er waren waarschijnlijk andere dingen van persoonlijke aard die Cohen regelde. Ik weet niet of hij de betaling onderscheidde van alle andere dingen die Cohen deed tijdens de campagne", aldus Giuliani.
Giuliani stelt dat hij niet weet wanneer Trump op de hoogte was van de betaling aan Daniels. Volgens hem wist de president niet precies waar het om ging totdat de FBI twee weken geleden het kantoor van Cohen doorzocht.
Michael Avenatti, de advocaat van Daniels, laat in een reactie op Twitter weten dat dit het bewijs is dat de Amerikaanse bevolking is voorgelogen. "We voorspelden maanden geleden al dat zou worden bewezen dat Trump van de betaling wist."
Het Witte Huis heeft nog niet gereageerd op de uitspraken van Guliani.