VERENIGDE STATEN- Michael Cohen, de advocaat van de Amerikaanse president Donald Trump, zal geen vragen beantwoorden in de rechtszaak die pornoactrice Stormy Daniels tegen hem heeft aangespannen.
Cohen zal zich beroepen op het vijfde amendement van de Amerikaanse grondwet. Dat artikel stelt onder meer dat niemand gedwongen tegen zichzelf hoeft te getuigen in een strafproces. Cohen heeft de federale rechtbank waar de zaak dient van zijn voornemen op de hoogte gesteld.
Stephanie Clifford, de echte naam van Stormy Daniels, sleepte de privéadvocaat van Trump vorige maand voor de rechter. Cohen wordt beschuldigd van laster, omdat hij de geloofwaardigheid van de actrice in twijfel zou hebben getrokken.
Cohen heeft eerder toegegeven dat hij uit eigen zak 130.000 dollar zwijggeld betaalde aan Daniels. Op deze manier wilde hij voorkomen dat ze iets zou vertellen over haar vermeende seksuele relatie met Trump in 2006. Trump ontkent de seksuele relatie met Daniels en zegt niet op de hoogte te zijn geweest van het zwijgcontract.
De FBI doet momenteel onderzoek naar Cohen, omdat hij het zwijggeld niet heeft aangegeven in de boeken van de campagne van Trump. Twee weken geleden deed de Amerikaanse recherchedienst een inval in het huis van Cohen. Hierbij werd de administratie van de advocaat geconfisqueerd.
Cohen wordt verdacht van bankfraude en onregelmatigheden met campagnefinanciën.