VERENIGDE STATEN - Michael Cohen, de advocaat van president Donald Trump, heeft de federale rechter in New York gevraagd het recht van de FBI om al zijn administratie in te zien te beperken. Cohen deed dit nadat de federale dienst vorige week een inval op zijn kantoor deed.
De advocaat van Trump kwam onlangs in het middelpunt van de belangstelling te staan, omdat hij vlak voor de verkiezingen, namens Trump, pornoactrice Stormy Daniels 130.000 dollar zwijggeld zou hebben betaald.
Daniels claimt in 2006 seks met Trump te hebben gehad, vlak na de bevalling van zijn vrouw Melania.
De FBI confisqueerde bij de huiszoeking alle administratie van Cohen in zijn kantoor en zijn woning. Hij wordt verdacht van mogelijke bankfraude en onregelmatigheden met campagnefinanciën.
Cohen vroeg de federale rechter het recht tot inzage in alle documenten te beperken. Het FBI-onderzoek naar Cohen volgt uit het grote onderzoek dat speciaal aanklager Robert Mueller doet naar de inmenging van Rusland in de Amerikaanse presidentsverkiezingen.
Cohen en zijn advocaten bepleiten dat het grootste deel van de gegevens die de FBI heeft ingenomen vallen onder de geheime communicatie tussen advocaat en cliënt. Maar deze regels gelden doorgaans niet als een cliënt met een advocaat praat over een misdrijf dat hij nog gaat plegen.
Uit de verklaring van Cohen voor de rechter bleek dat hij ook al jarenlang de advocaat is van Fox-anchor Sean Hannity. De presentator staat bekend als groot fan van Trump en verdedigt op de zender altijd de besluiten en uitspraken van de president.
Trump zelf zowel het Ruslandonderzoek als de inval bij Cohen meerdere malen veroordeeld. Hij spreekt van een "heksenjacht" en "een schandalige actie".
Volgens Amerikaanse media kan de inbeslagname van de administratie van Cohen en een eventuele getuigenis van hem grote gevolgen hebben voor Trump. De advocaat is al jarenlang een van de meest loyale medewerkers van de president en zakenman.
De federale rechter doet op korte termijn uitspraak. Ondertussen loopt er overigens ook nog een andere rechtszaak waarin Stormy Daniels de clausule aanvecht die zij heeft getekend toen zij het zwijggeld ontving. De porno-actrice wil naar eigen zeggen graag getuigen over haar vermeende affaire met Trump.