VERENIGD KONINKRIJK - De Britse minister van Buitenlandse Zaken Boris Johnson noemt het "overweldigend waarschijnlijk'' dat de Russische president Vladimir Poetin persoonlijk het besluit nam zenuwgas te gebruiken voor een aanslag op een vroegere spion in Groot-Brittannië. Rusland heeft tot nu toe elke betrokkenheid ontkend bij de aanslag op Sergei Skripal en zijn dochter.
Johnson zei dat Londen niets tegen de Russische bevolking heeft. "Onze ruzie is met Poetins Kremlin en met zijn beslissing, en we denken dat het overweldigend waarschijnlijk is dat het zijn beslissing was, om aan te sturen op het gebruik van zenuwgas in de Britse straten, in Europese straten, voor het eerst sinds de Tweede Wereldoorlog'', aldus Johnson vrijdag.
Johnson herhaalde zo ongeveer de woorden die May woensdag gebruikten bij de toelichting op haar besluit om 23 Russische diplomaten uit te wijzen. "We hebben niets tegen Russen maar we vinden het tragisch hoe Poetin heeft gehandeld", zei May. Johnson stelt nu dat Poetin het brein is achter de moordaanslag.
Moskou reageerde getergd op de uitlatingen van de Britse minister. Het Kremlin noemde het "een schokkende en onvergefelijke schending van diplomatieke regels en fatsoenlijk gedrag" dat Poetin wordt beschuldigd van betrokkenheid bij de aanslag.
Skripal en zijn dochter Yulia werden zondag 4 maart bewusteloos gevonden op een bank in Salisbury. Ze liggen in kritieke toestand in het ziekenhuis.