Consumenten maken steeds minder gebruik van cash om hun betalingen te verrichten. Maar dat betekent niet dat cryptomunten als Bitcoin de rol van dit geld kunnen vervangen. Ze worden immers niet gebruikt om goederen te waarderen.
Dit stellen Benoit Couere, lid van het dagelijks bestuur van de ECB en Jacqueline Loh, voorzitter van de Bank of International Settlements (BIS) in een gezamenlijk geschreven krantenartikel waarover Cnbc bericht.
De topbankiers erkennen wel dat de cryptomunten, en met name de gebruikte blockchain technologie, een bijdrage kunnen leveren aan de toekomstige veranderingen.
Cash is steeds minder king
Contant geld wordt gegarandeerd door centrale banken. Maar consumenten maken er steeds minder gebruik van. Sinds het begin van deze eeuw is de omvang van niet-contante betalingen in de 25 grootste landen ter wereld verdubbeld, zo blijkt uit onderzoek van BIS.
Als het gebruik van contant geld helemaal verdwijnt, wordt het betalingsverkeer van een land volledig afhankelijk van de liquiditeit van banken.
Cryptomunten van centrale banken
Dit risico kan worden ondervangen als centrale banken zelf met op blockchain technologie gebaseerde munten komen.
Maar dit zou tegelijkertijd het hele financiële systeem en de economie op de kop zetten, zo waarschuwen Coere en Loh.
In het huidige systeem maken banken gebruik van spaargeld van klanten om uit te lenen aan bedrijven. Daarmee stimuleren ze de economie. Dit systeem staat onder druk met de komst van cryptomunten die worden uitgegeven door centrale banken.
Anonimiteit
Een dergelijke ontwikkeling zou dan ook nadrukkelijk in de gaten moeten worden gehouden, aldus de topbankiers. Dat geldt ook voor het gebruik van de informatie die de centrale banken als uitgevers van de cryptomunten vergaren.
Nu wordt anonimiteit nog gegarandeerd. Maar de informatie over het bezit van de cryptomunten zou in de toekomst in handen komen van overheden.
Vooralsnog vormen bitcoins geen alternatief voor cash geld, concluderen de bankiers. Tot dat zover is, zijn de digitale munten vergelijkbaar met casino-geld.