VENEZUELA - Een coalitie van Venezolaanse oppositiepartijen heeft woensdag aangekondigd de presidentsverkiezingen op 22 april te zullen boycotten. President Nicolas Maduro heeft ervoor gezorgd dat die oneerlijk zullen verlopen, aldus de partijen. De oppositiecoalitie verwacht een "frauduleuze, onwettige" stembusgang.
Door het besluit tot een boycot is de 55-jarige Maduro vrijwel zeker van zijn herverkiezing. Waarschijnlijk leidt het wel tot internationale kritiek op de democratische tekortkomingen van Venezuela, dat onder de socialistische regering van Maduro verder is afgegleden in een diepe economische crisis.
Maduro houdt zijn regime met repressie overeind ondanks het verlies van de parlementsverkiezingen in 2015 en de economische staat van het land, die leidt tot doden door voedseltekort.
Eerder dit jaar vonden nog onderhandelingen plaats tussen de Venezolaanse regering en de oppositie. De zesde ronde van die dialoog, die werd gehouden in de Dominicaanse Republiek, werd beëindigd zonder zelfs een afspraak te maken over de voortzetting.